美國矽谷會是個讓人星期一早上不想起床面對辛苦工作的地方──有個現成的例子是，根據近日彭博社(Bloomberg)的報導，英特爾(Intel)無線事業群經理Aicha Evans已經離職。

筆者還沒有機會遇到根據英特爾官方資料有20年資歷的Evans，身為一位非裔女性工程師，她能坐上英特爾高層的位置，顯然是非常能幹的專業人士。根據各種相關報導，Evans在過去數個月的職業生涯中格外辛苦，因為是負責營運英特爾景況不佳的無線業務。

英特爾多年來積極嘗試在熱度超越筆記型電腦的手機市場擴大版圖，其雄心勃勃的事蹟包括收購又出售StrongARM處理器，設計了內含其自家快閃記憶體功能區塊的蜂巢式手機晶片，又收購了擁有標誌性蜂巢式手機數據機晶片業務的英飛凌(Infineon)無線事業群。

原本負責英飛凌無線業務事業群的Hermann Eul在去年離職，Evans是他的接棒人；Evans曾代表英特爾出席去年的世界行動通訊大會(Mobile World Congress，MWC)，表示該公司將在5G數據機晶片領先，但有鑑於第一版5G標準可能要到2018年底才會問世，那樣的目標雖然大膽卻也非常遙遠。

所以，為何Evans這麼快就離職了？如果她真的離職了的話…對此英特爾不願發表評論，Evans本人也未回應筆者發出的訊息，而業界對此訊息有各種猜測…

The Motley Fool科技社群網站猜測，這是因為Evans的事業群無法在今年順利出貨14奈米製程版本的英特爾整合式SoFIA應用處理器；但我不確定她的部門是否負責該晶片。

市場研究機構Forward Concepts負責人Will Strauss則猜測，Evans離職是因為她的部門沒有拿到iPhone 7的設計案；不過彭博的報導引述了一位華爾街分析師的猜測，認為英特爾將會取得至少部分該類大量、高價值的設計案。

當然，除非是蘋果(Apple)的少數人以及一些關鍵供應商，沒有人真的知道答案；而且現在時間還太早，事情仍可能有變化。在賈伯斯(Steve Jobs)仍在Apple的時候，聽說該公司就曾經放棄採用某個元件，是因為供應商說了太多不該說的。

很明確的一件事情是，智慧型手機數據機晶片市場並不容易闖；高通(Apple)在該市場有58%的市佔率，如Strauss所言，這是因為該公司漂亮地將所有最新的3GFPP功能整合在一起，而且能快速推出新設計。高通目前的第十二代晶片支援600 Mbits/s的下載速率，而且已經在討論下一代(十三代)晶片將達到Gbit/s等級。

而緊追在後的聯發科(MediaTek)在該市場佔有率為20%，中國的展訊(Spreadtrum)市佔率則為6%；這兩家公司都擅長壓縮成本，並在中國手機市場表現傑出。

手機數據機晶片市場是如此險峻，市佔率排名第四與第五的供應商(分別為6%的Marvell與3%的Broadcom)都在去年退出；而Strauss指出，中國通訊設備大廠華為(Huawei)也擁有非常優秀的LTE數據機晶片，由旗下的晶片供應商海思(HiSilicon)設計。

英特爾在手機數據機晶片市場的佔有率只有1%，而且應該是花了數十億美元來維持該業務；因此Evans在過去數月確實會是如坐針氈。筆者真的很希望有一天能聽聽她現身說法，那會是很棒的矽谷故事。

在矽谷，有許多超級聰明的傢伙嘗試在複雜、快速變化的全球市場完成一些不可思議的壯舉，而那故事正是我在每週一早上打開電腦努力去完成的任務！

編譯：Judith Cheng

(參考原文： Intel Mobile Chief’s Hard Monday，by Rick Merritt)

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