一家研發團隊在匈牙利的美國業者Mad Tatu Development，專長是提供網路與應用程式開發服務，但也不避諱硬體設計；該公司繼成功開發一套健身俱樂部管理工具以及安全系統後，最近透過群眾募資網站發表名為Elex Pipe的教學工具套件，內含使用安全且「防呆」的電子元件，能以磁力組裝並連結成3D電子電路。

Mad Tatu Development共同創辦人Zsolt Demi表示，這個產品開發專案始於兩年前的耶誕節：「我小時候很愛拆解電子或機械裝置，想知道它們是怎麼運作、或是想重新組裝成另一種東西；大多數時候那些裝置都被我毀了，但偶爾成功重新組裝好某個東西並讓它再次運作，感覺真是超級好。因此我在想，是不是能分享這種創造所帶來的激勵人心體驗？」

於是Elex Pipe誕生了，Mad Tatu Development花費近兩年時間採購新工具、材料進行開發，將電子零組件嵌入配備鋁端子與強力磁鐵的透明塑膠玻璃管中：「我們花了一些時間思考那些零件與連接器的適當尺寸、適當選項，開發搭配的教學應用程式，還設計了像是拼圖遊戲的挑戰關卡，讓小朋友能嘗試並學習用雙手來解決電子電路的組裝問題。」

搭配Elex Pipe工具套件的Elex Prof應用程式，能顯示實際電子電路的資訊以及組裝邏輯

Elex Pipe工具套件內含各種LED元件、雷射元件、軸承反射鏡(pivoting mirrors)、電池，還有不同形狀的互連元件、可編程元件(透過藍牙與搭配的Elex Prof應用程式手機應用程式連結)、數位計數器、電壓計、電位計、電容、磁簧繼電器，以及各種開關、金屬探測器、紅外線探測器、磁極探測器…等同於配備了各種電子元件的麵包板，但是這些元件尺寸比較大、也更安全，能讓小朋友從遊戲中學習。

Demi解釋：「我們每一個零件都有內建保護機制，不怕短路或是過電壓，你能隨心所欲嘗試各種電路連結方式，不會毀損零件；」這套工具的主要目的就是教育：「但我們避免打造出線路太抽象化的、樂高積木式的東西，而是讓那些管線看起來就像是真的線路，小朋友們必須要搞清楚如何將每個零件串接起來，偶爾採用3D架構。我們在每個零件上都標示了代表的符號，因此小朋友也能熟悉工程師實際使用的電子電路圖符號。」

Elex Pipe工具套件包含各種容易組裝的電子零件

Elex Pipe的零件除了能容易從各種方向進行組裝與連結，Mad Tatu還以藝術品的格局來設計這套教育用工具套件，使用者還能選擇不同的PCB表面材質，例如銅、銀或是金質觸點；目前該公司正忙著開發教學視訊，並打算發表更多具備複雜功能的零件，以支援更多數位與類比電路。

編譯：Judith Cheng

(參考原文： Fool-Proof Electronics to Boost Kids' Creativity，by Julien Happich)

活動簡介

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