根據市場研究機構ABI Research的觀察，將有眾多新一代藍牙低功耗信標(BLE beacon)與超寬頻(UWB)技術崛起，顛覆即時定位系統(real-time location system，RTLS)與資產追蹤(asset tracking)技術市場。

ABI Research預期，包括Bluvision、DecaWave與UWINLOC等創新廠商推出的新解決方案，再加上工業物聯網(IoT)時代的來臨，將讓整體RTLS與資產追蹤市場在2021年成長至目前的三倍，達到150億美元規模。

「這是第一次各家企業不必在高精準度、低成本以及容易安裝等條件上做選擇，」ABI Research首席分析師Patrick Connolly表示：「新創公司如SINTRA、Quuppa、Quantitec與MIST等，能利用他們專有的BLE或UWB技術，提供符合以上三種條件的方案；這對市場上現有廠商是嚴重威脅，因為傳統技術如主動式RFID、Wi-Fi與舊版UWB等，仍然無法因應上述需求。」

Connolly指出，那些傳統技術還是能保有一席之地，只不過將越來越被邊緣化，特別是隨著智慧型手機、穿戴式裝置在工業應用領域越來越受歡迎；ABI Research預測，到2021年，新RTLS技術與傳統RTLS技術的市場比例將達到5:1。

新RTLS技術的成長主力在於新興應用，例如貨運托盤追蹤(pallet tracking)、環境監測以及庫存管理；像是Zebra等可提供混雜新舊技術解決方案、並支援在單一平台下進行佈署管理的公司，將能在這波新商機中獲益良多。

而主動式RTLS方案以及被動資產追蹤方案之間的界線也越來越模糊；ABI Research指出，零售業者對於精準、即時掌握店內庫存資料的需求不斷成長，促使Impinj、View Technologies等業者開發採用被動式RFID技術的RTLS方案，預期將會有更多廠商跟進以爭取該市場潛力龐大的商機。

UWINLOC的被動式UWB技術也是類似的方案，可提供高精準度，但成本與被動式RFID差不多，還能支援接近即時性的位置更新；不過特別需要注意的是，被動式超高頻(UHF) RFID在短期內仍然會是出貨量與營收佔整體市場大宗的主流技術。

ABI Research指出，未來像是Avery Dennison等RFID標籤生產商(最近才與物聯網平台供應商EVRYTHING策略聯盟)，將開發能追蹤超越銷售點(POS)、橫貫整個產品生命週期的物品追蹤方案，這將可實現透過BLE信標社群支援包括身分驗證、客戶參與(customer engagement)、回購訂單、貴賓專案以及售後服務等活動。

「客戶對於取得立即滿意度的不斷成長需求，將驅動新的商業競爭模式，例如Cargomatic與Confreight等公司提供的隨選貨運匹配(on-demand load matching)、去中介(uberization)貨運服務等等；」Connolly總結指出：「以更長期觀點來看，穿戴式裝置與機器人設備，將會為提升性能而導致對精準、即時位置資訊需求的更進一步成長。」

編譯：Judith Cheng　(參考原文)

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