太陽能電池(solar cell)已經出現許多年了，但至今尚未能對於整體電力生產帶來重大貢獻。近年來，太陽能電廠雖然如雨後春筍般湧現，但可能造成環境污染的化石燃料仍然佔據主導地位。儘管如此，對於如何為太陽能電池提高能源效率和成本的研究仍在持續進行中。

2018年7月，Imec和EnergyVille宣佈共同開發的太陽能電池達到了27.1%的效率新高記錄。預計在本文發表之際，這項記錄可能還會有新的突破。事實上，根據Imec指出，研究人員採用鈣鈦礦搭配矽晶太陽能電池的方法，已經達到30%的效率了。

鈣鈦礦是什麼？

鈣鈦礦是一種與鈦酸鈣(calcium titanite)具有相同晶體結構的材料。研究人員將鈣鈦礦材料配置於矽晶太陽能電池的頂部，藉由使矽的熱化損耗降至最低，同時從陽光中發電，從而提高了效率。Imec/Energyville研究員Manoj Jaysankar表示，「鈣鈦礦預計將成為目前矽晶太陽能電池的附加價值，它不但顯著提高了效率，而且僅增加了一點點的成本。」

「鈣鈦礦極具發展前景，因為它具有優質的電氣特性——就像矽(Si)或砷化鎵(GaAs)的表現一樣出色，加上它的材料成本低、太陽能電池的製造成本低，而且由於是一種薄膜技術，因而也可以在軟性基板上製造。」Manoj並補充說：「儘管鈣鈦礦太陽能電池的電氣性能相當於現有的太陽能電池技術，但我們並不希望它取代現有技術，而是期待它能在軟性、建築物整合等新市場發揮作用。」

研究人員使用自旋塗佈技術——這只是幾種可能的技術之一——將液態鈣鈦礦材料沉積在基板上，此外，還使用了刮刀式塗佈、點滑塗佈和噴墨印刷等方法。為了達到27.1%的效率，研究人員在4 cm²的矽晶太陽能電池頂部添加了一個0.13cm²的自旋塗佈鈣鈦礦電池。由於效率隨著電池尺寸的增加而降低，當鈣鈦礦模組尺寸增加4 cm²並置於4 cm²的矽晶電池上時，所測得的效率下降至25.3%。即使以這樣的尺寸來看，這種組合式太陽能電池的效率仍然超過獨立型的矽晶電池。

Imec研究人員打造了一個四端的太陽能電池，如圖1所示。頂部是鈣鈦礦太陽能電池，透過光學耦合至底下的矽晶電池，並分別提取來自兩個電池的電量。鈣鈦礦和矽晶的結合提高了整體轉換效率。根據Manoj表示，獨立型矽晶電池的效率為23%。此外，還有串聯太陽能電池的雙端版本，其中頂部和底部電池的電量可加以整合。雖然這確實減少了提取電量所需的電子元件數，但是由於一天中不同時間的可變光譜範圍，導致其產生的電量較低。採用四端配置的兩個電池則僅以光學方式連接。從這些和之前的研究結果來看，效率增益似乎更勝於太陽能電池及其電子裝置的額外增加的製造成本。

圖1：Imec研究人員採用由鈣鈦礦(頂部)結合矽晶(底部)組成的太陽能電池。兩種電池之間透過光學耦合，帶來比單矽晶電池更高的電源轉換效率（來源：Imec）

…繼續閱讀請連結EDN Taiwan網站

活動簡介

未來寬能隙半導體元件會在哪些應用成為主流？元件供應商又會開發出哪些新的應用寬能隙元件的電路架構，以協助電力系統開發商進一步簡化設計複雜度、提升系統整體效率？TechTaipei「寬能隙元件市場與技術發展研討會」將邀請寬能隙半導體的關鍵供應商一一為與會者解惑。

贊助廠商

立即報名