在通用微控制器(MCU)市場中，意法半導體以(STMicroelectronics)Arm Cortex-M系列核心成功在32位元微控制器市場佔有一席之地。隨著市場對更高效能微處理器(MPU)的需求增溫，意法半導體也利用長年開發基於Cortex-M微控制器的經驗，順勢推出多核心微處理器STM32MP1，以期透過此新的微處理器產品，協助簡化工業製造、消費性電子、智慧家庭與醫療應用等高效能解決方案的開發。

STM32+Linux激出新火花

意法半導體微控制器部門STM32微處理器產品行銷經理Sylvain Raynaud表示，STM32微控制器已可涵蓋處理效能和資源要求高的應用領域。但在更高階處理、對作業系統、大型開放原始碼軟體有需求的應用，微控制器無法有發揮空間，因此意法半導體以過去開發STM32微控制器累積的技術與龐大生態系統，結合Linux作業系統，進一步開發出微處理器系列。

現有的STM32微控制器在即時且功耗限制的應用上已能解決客戶的要求，結合Linux後，將可進一步將STM32系列從即時任務和功耗限制的應用，擴大至需要微處理器運算與圖形處理，以及需要高效能即時控制和高度整合的應用領域。而STM32微控制器已構築了一個強大且成熟的生態系統，以及完整的軟硬體開發套件，這些成功經驗也將延續到新的STM32MP1微處理器系列。目前意法半導體已推出STM32MP1軟硬體工具，以及維基百科使用指南，協助客戶進行新應用產品開發。

彈性架構推升功耗表現

新的STM32MP1系列整合兩顆Arm Cortex-A7與1顆Cortex-M4核心，Sylvain Raynaud指出，兩顆Arm Cortex-A7負責高速介面、無線通訊與處理…等的工作；Cortex-M4核心則執行與即時控制相關的工作，如馬達控制、感測器與低功耗擷取等，而此種多核心的彈性架構，使新產品可適用於各種應用領域，還能利於提升能源效率。不僅如此，新產品更嵌入了3D GPU，以支援人機介面(HMI)顯示器，讓終端上的顯示器呈現出細緻的畫面及順暢的動畫效果，有助於提升工業控制面板等設備的使用者體驗。

STM32MP1架構。 (資料來源：意法半導體)

此外，為最佳化新微處理器的功耗，意法半導體並為其配置了一顆專用電源管理IC。Raynaud說明，STPMIC1本是意法半導體標準電源管理IC產品，已針對新微處理器的各項功能與工作模式進行調整，因此不僅能夠最佳化微處理器在各種模式下的功耗表現，還能節省物料清單(BOM)成本。雖然並未將該電源IC整合進微處理器中，但未來是否有機會採用其他供應商的電源IC，則須視該IC能否與微處理器做最好的搭配，否則將無法協助微處理器達到最佳的功耗表現。

Raynaud認為，新產品挾帶著上述種種優勢揮軍通用處理器市場，包括剛接觸微處理器的微控制器使用者、混合使用微控制器及微處理器，以及單純使用微處理的開發人員，皆為STM32MP1目標對象；而新微處理器的主要應用則鎖定工業、消費性、醫療保健和家用電子領域。目前，已有台灣業者採用新微處理器進行新的專案開發。

本文同步刊登於EE Times Taiwan 11月號

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