大約在四年前，我第一次寫NETGEAR R4500，那是一款N900級雙頻3×3 802.11n Wi-Fi路由器。相較於功能完整版WNDR4500 v1，這款NETGEAR R4500路由器最終成為韌體功能有限的Costco客製版。很長一段時間以來，我一直想動手拆解它，直到現在這個願望才終於實現。

這次拆解的NETGEAR R4500路由器是一款售價34.99美元的翻新機，它以半透明的塑膠袋包裝在硬紙盒中。在包裝盒中還有幾份說明書等文件，以及一條乙太網路(Ethernet)線和2段式的大型電源配接器。

其電源配接器尺寸相當龐大。而當我仔細看這款電源配接器的規格後才知道，原因就在於它提供了——什麼！5A輸出？

這讓我不禁猜測這款Wi-Fi路由器僅能垂直放置的原因：我估計並不單純為了美觀，同時也出於散熱需求的考量。提到過熱，讓我們儘快移除路由器外面那個半透明的塑膠外包裝吧？那麼馬上就可以看到其正面和背面視圖。其外觀設計確實很吸引人，只是那光滑的黑色外殼可能會沾染許多的指紋：

從這款路由器的特寫來看，在它的背面從上至下共有2個USB2連接器、4個LAN埠和1個WAN乙太網路埠——均支援Gb級乙太網路(GbE)，還有一個硬體重設的隱藏式設計按鍵、12V DC輸入插孔以及電源開關按鈕。

NETGEAR R4500路由器背面特寫。

下圖是這款產品的商標特寫。不過，序號上面被塗抹的部份可不是我用簽字筆劃掉的。這款路由器買來就是這樣了(或許也可以反映它就是一台翻新機)：

將該路由器盒子採用6個Torx螺絲(而不是Phillips螺絲)，將其外殼的兩半和透明塑膠支架固定在一起，但只要使用我的iFixit 64-Bit Driver Kit 64合1螺絲起子工具組，就可以輕鬆地將它們卸下來(確切地說是使用TR7)，如下圖 所示。

用iFixit 64-Bit Driver Kit 64合1螺絲起子工具組卸下6個Torx螺絲。

下圖顯示了一整排的LED燈管。

現在把注意力轉移至已經打開的另一半外殼，就可以看到路由器的內部，如下圖所示。

路由器另一半的內部視圖。

在繼續往下拆之前，我想再次說明，就像之前的所有拆解一樣，在完成之後我都會盡力將裝置恢復到正常狀態，然後捐贈給Goodwill (二手零售店)。因為我後來將自己使用的裝置升級到mesh 802.11ac系統，應該不會再用到這個路由器了，但肯定還有人用得著。所以，我並不打算拆下法拉第籠(Faraday cage)的頂部或散熱器。不過，根據業餘愛好者和美國聯邦傳播委員會(FCC)的資訊，再加上基於接近原則的推論(proximity deduction)，我們仍然能夠揭露其中的許多秘密。

例如，在此的3個法拉第籠中有2個分別接出了三根導線。由於這是N900的無線設計，2.4GHz和5GHz Wi-Fi子系統分別需要3根天線。而FCC的資料證實了我的猜測；在電路板(PCB)右下角位置的法拉第籠下面有3個Skyworks SE2605L 2.4GHz無線功率放大器，而在PCB左上角的法拉第籠下方則藏著3個Skyworks 5004L 5GHz無線功率放大器。

下圖可以讓我們一窺2.4GHz天線，在PCB下方僅部份可見；另一張圖是5GHz天線(注意圖片拍攝角度不同)。

藏在PCB下面的2.4GHz天線和5GHz天線。

再回過頭來看看這塊PCB。其上是一整排對應到前述燈管的LED，圖中還可以看到承載系統韌體的三星(Samsung) K9F1G08U0D-SCB0 1-Gbit NAND快閃記憶體(Flash)，如圖所示。

PCB上可見到一 整排LED，以及三星1-Gbit NAND Flash。

關注細節的讀者們可能會注意到，在PCB的這一側還有另一個法拉第籠。由於位置靠近NAND Flash，我推測其下應該會是系統處理器，但還必須仔細研究PCB的另一側，才能確定自己的猜測對不對。

細心的讀者可能還會發現在兩個Wi-Fi法拉第籠的其中一側都有著黑色膠帶，其作用在於幫忙將天線連接器固定到位。

Wi-Fi法拉第籠的一側有著黑色膠帶，用於固定天線連接器。

撕開膠帶後，當我翻過來看PCB板的另一面時，天線非常容易從板上脫落，由此可知使用膠帶有其必要性。

如果不使用膠帶固定，天線很容易就從PCB板上脫落。

下圖是卸下後面板的背面佈局圖。

將PCB板翻過來的整體電路佈局。

沿著底部邊緣的是之前提到的USB2埠、GbE埠和電源連接器，還有電源開關和重設按鈕。在USB埠旁邊，即左下角的位置，是SMSC——現為微芯科技(Microchip Technology)的USB2514B USB2集線器控制器IC。但你首先注意到的可能不是這個IC，而是那些散熱器以及另一個法拉第籠。

乙太網路埠上方是3個電磁變壓器，其中2個變壓器分別用於4個LAN埠中的2埠，另1個變壓器用於WAN埠。同樣根據靠近原則，我強烈懷疑在3個變壓器之上的元件正如同WikiDevi提到在該設計中採用的是博通(Broadcom) BCM53115多埠GbE交換機。

在PCB左側是先前提到的5GHz Wi-Fi子系統，由Broadcom BCM4331無線控制器SoC支援。緊鄰其旁以及在另一個散熱器下面的部份，我猜是與其有關的低雜訊前端(在SmallNetBuilder評測中有提到)以及其它類比/電源電路。在PCB右上角是彼此相鄰的2.4GHz Wi-Fi子系統，同樣由…

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